▲ 탈레반 대변인은 당초 납치한 청년들을 풀어주기 위해서는 아프가니스탄에 있는 파병 군인을 철수하라고 요구했다. 사진은 봉사 활동을 하러 갔다 납치된 이들이 다니는 샘물교회 전경. ⓒ뉴스앤조이 유헌

아프카니스탄에 의료봉사활동을 간 기독청년들이 탈레반에게 납치되어 살해 위협을 받는 안타까운 일이 벌어졌다. 탈레반은 미국의 침략전쟁을 '대테러지원부대'라는 이름으로 간접 지원하고 있는 한국 파병부대의 즉각적인 철수를 요구하고 있다.

전쟁과 상관없는 무고한 민간인을 납치하고 죽이는 테러는 어떤 명분으로도 용납될 수 없는 행위로 규탄 받아 마땅하다. 그럼에도 생명은 어떠한 정치적 명분이나 국익보다 우선하기에  정부는 고귀한 청년들의 생명을 위해 즉각적으로 철군해야 한다.

돌이켜 볼 때 아프카니스탄의 고통은 지난 2001년 미국이 아프카니스탄이 오사마 빈라덴을 숨기고 있다는 의심만으로 무차별 침공해 탈레반 정권을 축출함으로써 시작되었다. 이 전쟁으로 1만 여명이 죽었고, 6백 50만 명이나 되는 국민들이 난민이 되어 고통스럽게 떠돌고 있다. 반면 미국이 약속한 자유와 민주주의는 7년이 지난 지금도 지켜지지 않은 채 전쟁에 참여한 국가의 기업만이 재건이란 명목으로 엄청난 경제적 이득을 챙기고 있는 것이 현실이다.

이미 우리나라는 아프카니스탄 파병에 이어 미국의 이라크에 대한 명분 없는 침공전쟁에도 참여함으로 테러 대상국이 되어 버렸다. 그 결과 2004년 무고한 민간인인 김선일 씨의 안타까운 죽음을 보게 되었고, 올해 2월에는 아프카니스탄에서 파병되어 근무하던 윤장호 하사가 폭탄 공격으로 사망하였다. 정부는 김선일 씨를 납치한 무장 세력이 파병중단 요청 할 때 외교적 안전책도 마련하지 못한 상황에서 대통령까지 나서서 파병강행을 천명함으로 김선일 씨를 죽음에 이르게 했었다.

그리고 김선일 씨의 죽음 이후 국민들의 분노에 대해 정부 차원에서 재외국민에 대한 테러, 납치, 실종 등 처리에 대한 안전 시스템을 마련하겠다고 약속했다. 그러나 이번 피랍 사건에 대한 정부 발표를 보면 몇 명이 어떻게 들어가 어떤 일을 했고, 몇 명이 납치되어 있는지조차 파악하지 못하고 있다. 이는 김선일 씨의 죽음 이후 국민들에게 한 약속이 얼마나 헌신짝처럼 취급되었는가를 반증한다.

패권적인 선교 방식의 문제라는 식의 매도는 정당하지 않아

정부는 지금이라도 즉시 철군을 천명해야 한다. 파병부대 성격이 의료, 재건에 있다느니, 이미 철군을 결정하고 진행 중이니 하는 이야기가 무슨 소용이 있는가, 우리나라 청년 20여명의 목숨이 경각에 달려있다. 일단 철군을 천명하고 이후 철군 시기는 현지 사정에 따라 조정할 수 있다. 미국과의 동맹관계를 내세워 불의하고 명분 없는 전쟁에 젊은이들을 내보낸 것도 모자라, 죽음의 땅, 고통 받는 사람들을 위해 봉사하기 위해 간 청년들까지 죽음에 이르게 한다면 그 책임을 면할 수 없을 것이다.

그리고 보도에 의하면 이번에 납치된 청년들은 국제 NGO인 '한민족복지재단'의 봉사 프로그램에 따라 아프카니스탄에 간 것으로 알려졌다. 한민족복지재단의 아프카니스탄에 대한 봉사는 이미 수년 전부터 꾸준히 이루어진 것이다. 고통의 땅 아프카니스탄에 대한 NGO 차원의 지원과 봉사는 전쟁 이후 지속된 것으로 지난 3월 MBC 2580에서 방영된 의료NGO '글로벌케어'의 아프카니스탄 의료봉사활동을 우리는 감동적으로 보기도 했다. 상황이 이런데 청년들이 분당 샘물교회 교인들이란 이유로 치기어린 청년들의 무분별한 행동이라느니, 패권적인 선교 방식의 문제라는 식의 매도는 정당하지도 적절치도 않다.

젊은 날 자신의 귀한 시간과 재정을 들여 죽음의 땅, 고통 받는 사람들을 위해 봉사하러 간 청년들의 행동은 격려 받아야 할 일이다. 우리는 이번 일을 통해 아프카니스탄이 당하는 고통의 진실에 대해 귀 기울이고, 그들의 고통에 동참하는 태도를 가져야 한다. 또한 불의한 전쟁에 대해 원칙 없이 지원하고 있는 파병을 즉시 중단하고, 아프카니스탄뿐 아니라 이라크에 파병된 군인들도 철수하며, 또 다시 진행되고 있는 레바논 파병을 중단해야 할 것이다. 정치적 이해관계와 국익이라는 협소한 관점에서는 아무리 많은 젊은이들이 희생되어도 파병을 강행하려 하겠지만 정의와 평화, 생명에 대한 존중의 관점에서는 용납될 수 없는 것이다.

정부는 아프카니스탄 파병 부대를 즉시 철군해 고귀한 청년들의 생명을 구하라!